Маловідомі плоди старовинного дерева - це справжні ліки

Зизифус - це плодова та лікарська рослина, яка може стати корисним доповненням до раціону та природним засобом для підтримки здоров'я. 

З цим старовинним деревом можна зіткнутися в Китаї, Японії та Індії, а також в Південній Європі, в Хорватії, Італії та Болгарії. 

Плоди зизифуса мають цінні властивості як у сирому, так і в сушеному вигляді. Їх називають китайськими фініками. Насправді схожість дійсно є, як за зовнішнім виглядом, так і за смаком. Плоди цього унікального дерева невеликі, овальної форми, з тонкою шкіркою від червоно-коричневого до темно-фіолетового кольору. М'якоть плоду біла, хрустка та солодка на смак, що нагадує фінік. До речі, перед тим, як їсти зизифус не потрібно відчищати його від шкірки. Плоди зизифуса можна їсти так само, як наші рідні сливи.

• Багатий на вітаміни та мінерали: плоди зизифуса містять значну кількість вітаміну С (аскорбінової кислоти), вітаміни групи В, вітамін А, Е, а також калій, кальцій, магній, залізо, фосфор та йод. Вміст вітаміну С у плодах може сягати до 900 мг%, що значно перевищує його вміст у цитрусових.
• Джерело антиоксидантів: зизифус містить флавоноїди, каротиноїди та інші біологічно активні речовини, які є потужними антиоксидантами. Вони допомагають захищати клітини організму від пошкодження вільними радикалами, запобігаючи розвитку багатьох захворювань та уповільнюючи процеси старіння.
• Покращує роботу серцево-судинної системи: завдяки вмісту калію та інших корисних сполук, зизифус сприяє нормалізації артеріального тиску, зміцнює стінки кровоносних судин та покращує кровообіг. А ще допомагає стабілізувати рівень цукру та холестерину в крові. 
• Має заспокійливу дію: плоди зизифуса мають легку седативну дію, допомагають знімати нервову напругу, покращують сон та зменшують тривожність. У китайській медицині плоди зизифуса використовуються для лікування безсоння. 
• Підтримує травлення: зизифус містить пектини та інші харчові волокна, які сприяють нормалізації роботи шлунково-кишкового тракту, покращують перистальтику кишківника та можуть мати легкий послаблювальний ефект.
• Покращує пам'ять: плоди зизифуса покращують пам'ять та знижують ризик нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Альцгеймера. 
• Зміцнює імунітет: високий вміст вітаміну С та інших антиоксидантів у зизифусі сприяє підвищенню опірності організму до інфекцій та застудних захворювань.
• Покращує стан шкіри та волосся: завдяки своєму багатому складу, зизифус може сприяти покращенню стану шкіри, зменшенню висипань та зміцненню волосся. Олія з насіння зизифуса використовується в косметичних засобах.

Зизифус також може мати сечогінну, відхаркувальну, протизапальну та антибактеріальну дію. 

У китайській народній медицині використовують не лише плоди, але й листя, кору та коріння зизифуса для приготування відварів та настоянок.

Однак, попри численні корисні властивості, вживання зизифуса має деякі протипоказання, це індивідуальна непереносимість та гіпотонія (низький кров'яний тиск). 

Плоди зизифуса вживають у свіжому, сушеному, в'яленому вигляді. Їх можна їсти вприкуску, сирими - як наші сливи чи яблука. Ви можете легко купити плоди зизифуса в сушеному вигляді в Інтернеті, вони чудово поєднуються з вівсянкою, йогуртом та мюслі.

М'якоть стиглих плодів додають до тіста для випічки хліба та пирогів. З зизифуса готують компоти, варення, джеми, сиропи, цукати. Також плоди зизифуса часто використовують для приготування різних настоянок і лікерів. В азійських країнах з них також готують десерти та солодкі пасти.

В деяких регіонах Азії зизифус додають до м'ясних страв або тушкують з овочами, щоб додати солодкуватого смаку.

Маринований зизифус можна споживати як гостру закуску.

Сік зизифуса іноді використовують як натуральний підсолоджувач у різних стравах.